Le Chateau de SAINT GERMAIN EN LAYE

 

Le CHATEAU de Saint GERMAIN en LAYE

 

Le château-vieux de Saint GERMAIN

Le château de Saint GERMAIN en Laye est une demeure royale. Ce qu’on voit aujourd’hui est le Château-vieux dont les travaux ont été initiés au 12eme siècle par Louis le gros, puis aménagé au cours du siècle suivant par Saint Louis (13eme siècle) et enfin finalisé 300 ans plus tard par François 1^er dont on voit l’emblème, la salamandre, présent un peu partout.

 

La Salamandre: emblème de François 1er

Sauvé de la destruction par Napoléon III, c’était une prison avant qu’il ne crée le musée d’archéologie que le monde entier connaît.

Château de Saint Germain vue du bassin

Un autre palais existait pour pallier à l’inconfort du Château-vieux : le Château-neuf* construit aux 15 eme-16 eme siècles par les Henri II et IV et où naquit Louis XIV (17eme). Ce palais était accessible par la Seine qu’il surplombait par une rampe où des grottes avaient été aménagées creusées à même la craie des falaises de la vallée de la SEINE. * ( a ne pas confondre avec le divin breuvage)

Vue de l'esplanade sur les vignes royales réhabilitées du Château neuf de st Germain

 Ce château fort délabré fut rasé sous la révolution et vendu en lotissement. Il reste de nombreux vestiges : le mur des lions, le pavillon Henri IV, la terrasse, la maison du jardinier et une partie des grottes. 

Lever de soleil sur Paris vu de la partie haute de l'esplanade du Château neuf de st Germain

C’est surtout l’incroyable vue sur Paris depuis la terrasse qui reste le plus beau vestige intemporel de ce passé glorieux.

Vue sur La défense de la terrasse du Château de Saint Germain en Laye

En outre une grande partie des jardins dessinés par LENOTRE subsiste accolée à la foret toute proche. On comprend pourquoi les dirigeants qui se sont succédés appréciaient et préféraient le « bon air » de Saint Germain à la puanteur de la capitale et faisaient de ce lieu leur villégiature.

Encore aujourd’hui vous pourrez aisément vous projeter  à ces époques malgré les lignes aériennes, le train, les autoroutes, les activités fluviales qui traversent ce haut lieu de l’histoire.

Le JARDIN

Le jardin possède  2 grandes perspectives si chères à LENOTRE.

• La première perpendiculaire au château qui continue au-delà des grilles par la route forestière rendue aux automobiles.
• La deuxième longue d’environ 3 kilomètres sur l’esplanade parallèle à la première et perpendiculaire à la vallée de la Seine

la terrasse du Château de Saint Germain en Laye

Il y a de quoi marcher, courir et même rouler à vélo (à vitesse modérée) au milieu d’un cadre très bien entretenu. 

Le jardin du château de St Germain

De nombreux événements sont organisés sur les immenses pelouses dont des expositions d’art monumental avec les œuvres de plusieurs artistes.

 

Exposition  Lenotre 2013 à St GERMAIN : conversation

L’espace codifié du jardin met en contraste les élucubrations de nos artistes contemporains et mieux encore, leur sert d’écrin. 

Exposition Lenotre 2013 à St GERMAIN : AHGHA de Fabrice Langlade

 

Exposition  Lenotre 2013 à St GERMAIN :Roulottes de lumière de Loris Cecchini

Les parterres sont exceptionnels et les parcours botaniques astucieux et variés. C’est un régal de déambuler dans ce puzzle de massifs colorés entretenu quotidiennement à l’abri des turbulences de certains visiteurs.

 

Exposition Lenotre 2013 à St GERMAIN Accidents de chasse Pascal Bernier

En plus, à la morne saison, la taille impeccable des arbres et des Ifs donne de la profondeur à toute cette organisation centrée sur le château.

 Les façades de ce dernier viennent juste d’être restaurées en révélant l’ivoire du calcaire contrastant avec le rouge de la brique ce qui lui donne un tout autre aspect que la masse grise déprimante qu’il présentait jusqu’alors. 

Exposition Lenotre 2013 à St GERMAIN: lit flottant de V. OLINET

Le MUSEE ARCHEOLOGIQUE

Musée archéologique St Germain, cour intérieure

Notre dernier empereur, féru de préhistoire, pensait que l’unité d’un peuple découlait d’une histoire commune. On connaissait l’Histoire par les récits et les écrits, mais qu’y avait-il avant le langage et la littérature ? Il y avait bien ici ou là quelques pierres maladroitement ajustées, des objets en pierres trouvés dans le sol. Pour trouver une réponse logique à cette question, une nouvelle science allait naître : l’archéologie, et le château de Saint GERMAIN serait son temple.

Vous trouverez là une collection unique d’art du paléolithique (-800 000 ans). Vous vous émouvrez devant la finesse du bestiaire gravé par ces premiers hommes.

 

Musée Archéologique, représentation animale

Vous verrez leurs drôles de cranes édentés aux arcades prononcés et aux fronts effacés.

Musée Archéologique, crane d'humains préhistoriques

Quelle surprise en découvrant les minuscules et dodues représentations féminines. 

 

Musée Archéologique, amulette féminine

Le clou est cette « Dame à la Capuche » d’une beauté surnaturelle, véritable Joconde du paléolithique dont le Léonard sera à jamais inconnu.

Musée Archéologique, la dame à la capuche

 Du néolithique (-6000 ans), des allées couvertes des environs ont été transférées dans les douves du château et sont visibles de l’extérieur.

Musée Archéologique, allée couvertes reconstituées dans les fossés du château de St GERMAIN

Viennent ensuite les âges du bronze et du fer avec leur cortège d’objets et de bijoux richement décorés et finement élaborés. 

Tout cela est à découvrir dans les belles pièces des étages et n’oubliez pas les brochures gratuites du musée qui vous aideront à vous repérez dans ce vertigineux inventaire de siècles passés.

Aux ALENTOURS

Douche municipale et royale gratuite à St GERMAIN

La ville de Saint GERMAIN est restée très commerçante dans ce cadre historique. Même si la prestance des magasins est évidente, il n’en reste pas moins que c’est une ville d’étudiants lycéens dans laquelle vous trouverez quantité d’endroits futés pour budget limité.

La Seine : Bogival

Et pourquoi ne pas descendre la rampe des grottes et le mur des Lions vers la Seine. Il existe toujours un chemin de Hallage  fort apprécié des joggers et autres cyclistes et qui s’étire sur des kilomètres soit à travers champs, soit vers les écluses de Marly. Mais çà, c’est une autre histoire…

N'oubliez pas le guide : 

Musée Archéologique: le fantôme du guide oublié